원래 발음은 주네브. 영어로는 제네바(Geneva),독일어로는 겐프(Genf)라고한다. 레만호에서 론강이 흘러 나오는 유출 구에 있으며, 취리히와 바젤 다음가는 제3의 도시이다. 서쪽은 쥐라산맥, 남쪽에는 몽블랑산(4,807m)을 중심으로 하는 사부와 알프스가 가까이 있다. 제네바는 스위스에서 가장 국제적인 도시이다.
공식 언어는 불어지만, 거의 모든 언어들이 이곳에서 사용된다. 제네바는 프랑스와 접경지역에 위치하고 있으며, UN 을 비롯한 많은 다른 국제 기구의 본부가 자리잡고 있어 국제회의가자주 개최된다.스위스의 남서부에 있기 때문에 프랑스와 스위스를 연결하는 철도와도로가 지나가고. 시 북서쪽5km 지점에는 크왕트랭 국제공항이 있어 스위스 서쪽교통이다.주네브대학은 1559년 종교개혁자 J.칼뱅이 선교사 양성을 위해 창설한 뒤 1872년에 종합대학이 되었다.
우안의 신 시가에는 국제연맹의 본부였던 팔레데나시옹이 있으며 (현재는 국제연합 유럽본부UN), 이를 중심으로 국제노동기구(ILO)세계보건기구 국제적십자본부.국제통신연합 및유럽 핵 연구소 등이 있다. 주요 산업은 시계 보석정밀기계.화학 악품 담배 등의 제조업이다.시계공업은 스위스가 발상지로 1587 이래 세계적으로 유명하다, 스위스 금융 또한 오랜 전통을 자랑하고 있으며, 대표적산업이다. 또 시중에는 은행이 많아 스위스는 금융업의 중심지다. 1815년에 독립하여 스위스 연방에 가입한다.